Desde que comenzaron a aparecer los primeros casos de COVID-19 en todo el país a fines del invierno pasado, el desempleo ha alcanzado niveles cercanos a la depresión, con decenas de millones de estadounidenses más ordenados para trabajar desde casa.
El coronavirus ha tenido un impacto masivo en la vida en Estados Unidos, y la mayoría de los estadounidenses están tomando medidas para evitar formar parte de esas estadísticas.
Muchos están dejando sus oficinas como lugares de trabajo, mientras un nuevo estudio revela que la vida de los viajeros puede haber cambiado permanentemente.
Entre otras cosas, más personas seguirán trabajando en casa, al menos a tiempo parcial. Otros están abandonando el transporte público y cambiando a vehículos personales cuando viajan diariamente.
“Dado que gran parte de la fuerza laboral de oficina estadounidense continúa trabajando de forma remota, hay un cambio importante en el comportamiento de los desplazamientos, que probablemente tendrá un impacto duradero mucho después de que regresemos a la oficina”, dijo Matt Schmitz, editor gerente asistente de Cars.com que realizó la encuesta.
“Y cuando finalmente regresen a la oficina, no será a través del transporte público. Los vehículos personales dominarán los desplazamientos laborales a medida que continúe la desconfianza en el transporte público y los viajes compartidos “.
Los empleadores están permitiendo que las personas trabajen desde casa a tasas más altas que nunca.
El impacto a largo plazo de la crisis de COVID-19 puede no ser evidente hasta dentro de un año o más, según muchos expertos. Por un lado, no está claro cuánto tiempo durará la pandemia, ni si las vacunas y los tratamientos serán efectivos.
Si la situación se controlara este año, podría tener un impacto muy diferente al de si se prolongara durante un año o más, como sucedió con la gripe española hace un siglo.
Algunos empleadores ya han anunciado lo que podrían ser cambios permanentes. En mayo, el director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, les dijo a los empleados que podían trabajar desde casa de forma permanente.
Desde entonces, varias encuestas han encontrado que muchos empleadores, grandes y pequeños, están más dispuestos a continuar con las políticas de trabajo remoto, aunque no está claro si mantendrán ese enfoque en el futuro.
Los investigadores han encontrado resultados mixtos en términos de la eficacia de tener un gran número de empleados que operan de forma remota, y los propios trabajadores tienen críticas mixtas para ese enfoque.
Muchos lugares de trabajo están tratando de hacer que las cosas vuelvan a ser normales, incluso si eso significa que solo algunos trabajadores presenten informes o que continúen trabajando de forma remota durante parte de la semana.
Los embotellamientos pudieran ser cosa del pasado
La forma en que esos empleados viajarán al trabajo marca algunos de los mayores cambios que probablemente surgirán de la pandemia, según Cars.com:
El 62% de los 3.062 trabajadores que respondieron a la encuesta planean cambiar el transporte público por sus automóviles;
El 21% ha comprado un automóvil durante los últimos seis meses, y el 57% de ellos dice que lo hizo específicamente debido a la pandemia;
El 59% utiliza el uso compartido de viajes con menos frecuencia que antes;
Es posible que tales cambios no sean permanentes, sin embargo, el 49% de los encuestados dijeron que pasarán al menos tres meses antes de que vean que el transporte público regresa a los niveles normales anteriores al COVID.
Igualmente significativo fue el hallazgo de que más de un tercio, el 35%, de los encuestados planean viajar menos que antes, lo que sugiere que sus empresas ofrecerán situaciones más flexibles que podrían permitirles trabajar en casa todo o parte del tiempo.
Una búsqueda casual en las redes sociales revela cómo los estadounidenses se están adaptando a la pandemia desde una situación laboral.
Las reuniones digitales se han convertido en una parte rutinaria de la vida, aunque frases como “fatiga del zoom” también se han convertido en parte del lenguaje para aquellos en los que dichas reuniones consumen una parte importante de la jornada laboral. Pero también hay un lado positivo de trabajar desde casa.
Si bien no se acerca a lo que eran antes de la pandemia, los niveles de tráfico están aumentando en todo el país.
Cuando se les pregunta cuánto tiempo están ahorrando trabajando en casa, el 40% de los que normalmente viajan al trabajo ahorran de 30 a 60 minutos al día, y el 26% ahorra más de una hora.
“Los trabajadores están ahorrando hasta una hora o más al día al no desplazarse y encuentran un valor significativo en este nuevo regalo de tiempo”, dijo el editor de Cars, Schmitz.
El estudio, realizado del 13 al 14 de agosto, descubrió que el 43% de los posibles viajeros han estado viendo más películas y televisión durante la pandemia, el 38% haciendo más ejercicio y el 33% pasando más tiempo con familiares y amigos.
Menos de uno de cada cinco, alrededor del 19%, dijo que está usando el tiempo cuando normalmente viajaría más al trabajo.
Fuente: Cars, Detroit Bureau
